Le basilic est un genre botanique qui présente une grande diversité. La classification des différentes espèces qui le composent [1] est encore incertaine même si elle a progressé ces dernières années de façon sensible grâce à des études génétiques [2] [3] [4] [5] [6]. La classification et la nomenclature des nombreux cultivars restent par contre encore très approximatives. Peu de publications abordent réellement ce problème et apportent des solutions [2] [7], mais beaucoup font état de listes de basilics aux noms variés sans souvent aller plus loin dans la description que la détermination du chémotype qui certes peut être un caractère descriptif important [8] mais ne peut suffire à lui seul pour l’identification. En outre, le genre Ocimum est économiquement important au niveau mondial ; il est utilisé pour ses propriétés médicinales et aromatiques. En 2010, 274 ha étaient alloués en France à cette culture [9].
Le CNPMAI a constitué, il y a presque 20 ans, une collection d’espèces, de cultivars et d’écotypes de basilics la plus riche possible. Afin de vérifier la bonne identification de ses accessions et d’élargir le potentiel d’exploitation de la diversité génétique conservée à Milly-la-Forêt, le Conservatoire a mis en culture cette collection (en plein champ et en conteneurs en tunnel à Milly-la-Forêt). Ces nouvelles introductions ont été finement étudiées pendant 4 ans : des descriptions morphologiques très détaillées et des évaluations quantitatives (rendement matière sèche, teneur en huile essentielle…) et qualitatives (analyse d’huiles essentielles) ont permis leur caractérisation.
Destinée aux producteurs, industriels, agronomes, botanistes, passionnés, etc. , le document de synthèse produit décrit en 286 pages les 15 espèces et 65 cultivars qui constituent la collection du CNPMAI : clés de détermination, descriptions morphologiques, nombreuses illustrations (dessins, photographies), informations agronomiques et chimiques.
Attention toutefois, ces travaux ne sont pas exhaustifs dans la mesure où le genre Ocimum recouvre un beaucoup plus grand nombre d’espèces, diversifiées de plus par les activités humaines (nombreux hybrides et cultivars, résultant souvent de sélections ou de simples tri). Le Conservatoire poursuit donc son acquisition de diversité génétique sur ce genre.
Disponible en format numérique (.PDF, 51Mo). Prix adhérents : 13,50 €, prix public : 15 €, télécharger le bon de commande.
[1] Nurzyn´ska-Wierdak, R.; 2007. Evaluation of morphological and developmental variability and essential oil composition of selected basil cultivars. Instytut Roślin i Przetworów Zielarskich, Poznan´, Poland, Herba Polonica, 53, 3, 255-261, 13 ref.
[2] Campion-Bourge F., Bardon C. et Pasquier B.; (1993). Variation et valeur taxonomique de la micromorphologie des semences de quelques Basilics (Ocimum L., Lamiaceae). Acta Botanica Gallica, 140 (3), 275-290 pp.
[3] Bouverat-Bernier J.P., 1985. Compte-rendu technique 1985, Iteipmai, Chemillé.
[4] Elementi, S.; Neri, R.; D’Antuono, L. F.; Cervelli, C.; Ruffoni, B.; Guda, C. dalla; 2006. Biodiversity and selection of “European” basil (Ocimum basilicum L.) types. International Society for Horticultural Science (ISHS), Leuven, Belgium, Acta Horticulturae, 723, 99-104, 12 ref.
[5] Serafini, L. A.; Pauletti, G. F.; Rota, L. D.; Santos, A. C. A. dos; Agostini, F.; Zattera, F.; Moyna, P.; 2009. Evaluation of the essential oils from nine Basil (Ocimum basilicum L.) cultivars planted in Southern Brazil. Har Krishan Bhalla & Sons, Dehra Dun, India, Journal of Essential Oil-Bearing Plants, 12, 4, 471-475, 13 ref.
[6] Sifola, M. I.; Barbieri, G.; 2006. Growth, yield and essential oil content of three cultivars of basil grown under different levels of nitrogen in the field. Elsevier, Amsterdam, Netherlands, Scientia Horticulturae, 108, 4, 408-413, 33 ref.
[7] Miller, A. G.; Morris, M.; 2004. Ethnoflora of the Soqotra archipelago. Royal botanic garden Edinburgh.
[8] Singh, A. P.; Samresh Dwivedi; Sudhakar Bharati; Maneesha Singh; Vandana Singh; Archana Srivastava; Naqvi, A. A.; Khanuja, S. P. S.; 2002 Variations in morphology, phenology and essential oil composition of sweet basil (Ocimum basilicum L.) germplasm accessions, Indian Society for Spices, Calicut, India, Journal of Spices and Aromatic Crops, 11, 1, 50-57, 27 ref.
[9] FranceAgriMer ; 2012. Conseils spécialisé PPAM, séance du 19 juin 2012. Eléments de conjoncture : marchés des plantes aromatiques et médicinales. 17p.