Ce mois-ci c’est la Renouée des teinturiers (Persicaria tinctoria, syn. Polygonum tinctorium) qui nous fait profiter de sa délicate floraison.
C’est une plante herbacée annuelle à tige rose-rouge. Les feuilles sont alternes, ovales, pointues au bout, d’un vert foncé devenant bleuâtre à maturité. La floraison blanc-rosé à rose en épis est suivie de petits fruits noirs.
Vous l’aurez deviné à la lecture de son nom, cette Polygonacée est une plante tinctoriale. C’est en effet une plante indigofère qui, comme le Pastel ou encore l’Indigotier, nous permet d’obtenir le fameux pigment indigo par fermentation de ses feuilles.
Originaire de Chine, elle a été la source la plus importante de bleu en extrême orient jusqu’à l’arrivée de l’Indigotier (Indigofera tinctoria). On la retrouve au Japon dès le Vème siècle où elle était utilisée pour teindre les tissus en coton qui servaient notamment pour les vêtements de travail. Elle y est toujours cultivée pour la teinture des vêtements traditionnels.
Importée en France au XVIIIème siècle pour tenter de concurrencer l’indigo des Indes, elle a été réintroduite en Provence il y a une quinzaine d’années. La Renouée des teinturiers s’acclimate en effet très bien dans cette région.
